Le yak shaving est un terme de programmation qui fait référence à une série de tâches qui doivent être effectuées avant qu’un projet puisse passer à la prochaine étape. Ce terme aurait été inventé par Carlin Vieri et a été inspiré par un épisode de « The Ren & Stimpy Show ». Le nom de ce terme fait allusion à l’apparente inutilité des tâches effectuées, même si elles peuvent être nécessaires pour résoudre un problème plus vaste. Le processus de complication d’une activité simple peut également être considéré comme du rasage de yak.

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Les équipes de développement doivent souvent accomplir plusieurs tâches miniatures en termes de complexité et de relativité commerciale avant qu’un projet puisse passer à l’étape suivante. Par exemple, avant de formaliser les exigences, plusieurs tâches doivent être effectuées, telles que la collecte des exigences des entités internes et externes, la validation des exigences pour déterminer les objectifs prioritaires, et l’examen des exigences pour suggérer des améliorations et des changements.

Ces étapes ne sont pas pertinentes si on les considère sous un angle commercial plus large, mais elles doivent être réalisées avant que le projet puisse aller de l’avant. Cela dit, certaines tâches peuvent être plus importantes que d’autres et peuvent renforcer la valeur commerciale de l’organisation. Le responsable de l’organisation doit examiner l’ensemble des activités miniatures entreprises par l’équipe de développement et déterminer leur importance commerciale afin de filtrer les activités non-pertinentes. Cela conduit à un gaspillage de temps, d’efforts et de ressources organisationnelles. C’est pourquoi les décideurs doivent examiner le cycle de vie d’un projet afin d’identifier ces problèmes.